Hernando es croupier freelance desde hace más de 4 años y es de los pocos croupiers españoles que ha llegado a trabajar en las míticas World Series of Poker en Las Vegas. Tuvimos unos minutos para hablar con él unos días antes del EPT de Barcelona.

¿Qué nivel de estudios tienes?

A ver hice la ESO, luego empecé el bachillerato pero no lo terminé. A los pocos años hice un grado medio de Administración y Dirección de empresas, luego un grado superior de Comercio y Marketing. En la actualidad estoy en la universidad haciendo la carrera de Marketing, pero la verdad es que lo tengo un poco aparcado.

¿Recuerdas tu primer contacto con el mundo del poker?

Yo tendría unos 15 años y tenía un amigo al que le gustaba jugar al poker. Un día vino a mi casa, me descargué el software de Pokerstars y me enseñó a jugar, por llamarlo de alguna manera. Me abrí un torneo gratuito y empecé a hacer all-in todas las manos. Me llegué a poner chip leader del torneo y pensé que se me daba muy bien este juego (risas). Luego empecé a mirar algún libro que otro para ir aprendiendo cosas pero básicamente jugaba de modo recreaciónal.

¿En qué momento de tu vida decides hacerte croupier?

Fue en el año 2010 si no me equivoco. Estaban a punto de abrir el casino Costa Brava en Lloret de Mar y vi la posibilidad de hacer un curso de croupier y comenzar a trabajar allí. Fuí seleccionado para el curso pero por tema de incompatibilidad con mis estudios lo dejé. Algunos amigos si que hicieron el curso y comenzaron a trabajar en el casino y yo me quedé un poco con las ganas de haberlo intentado al menos, ya que me atraía el trabajo y me gustaba la idea de trabajar en la industria del poker. Así que cuando surgió la oportunidad un año después de hacer otro curso no me lo pensé y me presenté otra vez.

¿Qué recuerdas de tu primer día de trabajo?

La verdad es que lo pasé bastante mal, porque recién salidos del curso empezamos con un torneo con un buy-in de 500 euros, que para mi en ese momento era una locura. Recuerdo que estaba en la mesa con todo preparado esperando a que vinieran los jugadores, y cuando vi a toda esa gente entrando a la sala sólo quería que nadie viniese a mi mesa (risas).

¿Recuerdas alguna anécdota de novato en tus inicios?

Varias la verdad. Recuerdo una vez que tenía una jugadora en el puesto 10 de la mesa (justo a la derecha del croupier) y por error me llevé sus cartas justo antes de que hiciera una apuesta. Por suerte como yo me llevé sus cartas antes no perdió el dinero de la apuesta, aunque desde ese día aprendí a tener mucho ojo con las cartas del jugador que está justo a tu derecha.

¿Crees que es difícil aprender el oficio de croupier de poker?

Creo que no es difícil aprender las normas y las técnicas básicas si le pones ganas y practicas. Lo que es difícil es aprender a llevar la mesa, teniendo en cuenta la actitud de los jugadores en cada momento y hacer que la partida sea lo más fluida posible. Esto sólo lo aprendes con la experiencia y las horas en mesa.

Fdo: Juan Carlos Zaragoza Tomás